Viime vuoden joulukuun ensimmäisenä päivänä tuli kuluneeksi 50 vuotta Kortesjärven
lento-onnettomuudesta, jossa sai surmansa jäppiläläinen ohjaajaoppilas Timo Levänen.
Vuosipäivän kunniaksi Lentosotakoulun kilta toteutti muistolaatan onnettomuuden
tapahtumapaikalle Kortesjärven Ylikylään.
Onnettomuus tapahtui 1.12.1974 muutama minuutti jälkeen puolen yön.
Tuon yölentoharjoituksen piti olla Timon viimeinen koulutuslento Kauhavalla, sen jälkeen olisi
ollut siirto Rissalaan Karjalan lennostoon. Lento-olosuhteet huononivat lennon aikana
nopeasti jäätävän pilven johdosta ja Timon ohjaama Fouga Magister syöksyi metsään noin
10 km päähän Kauhavan lentokentästä. Samaan aikaan ilmassa olleesta toisesta
Fougasta oli lentojarru jäätynyt auki. Tämä kone kuitenkin selvisi laskuun Kauhavalle.
Muisto viimeisestä tapaamisesta Timon kanssa
Itse olin tuolloin ekaluokkalainen ja muistan hämärästi tapaamisen Timon kanssa. Olimme
Timon kotona Rikkolassa kylässä ja Timo antoi minun sovittaa lentokypäräänsä. Hän lähti
kotoaan ennen meitä kohti Kauhavaa, myöhemmin selvisi, että viimeistä kertaa.
Onnettomuuspäivän muistan paremmin, isä herätti aamulla ja kertoi Timon koneen
pudonneen, mutta että muuta tietoa ei ollut. Jossain vaiheessa päivää tuli tieto
lentokoneen löytymisestä ja Timon kuolemasta. Illalla television pääuutislähetyksessä
lentäjän nimi kerrottiin.
Helikopterilla Jäppilään
Timon arkku tuotiin Jäppilään helikopterilla, luultavasti torstaina 5.12.1974. Tiesin kertoa
asiasta koulussa ennakkoon, sillä isäni lähti aamulla auraamaan tietä urheilukentälle. Sää
oli huono, lunta satoi ja urheilukenttä oli vaihtoehtoisena laskeutumispaikkana.
Koulupäivän viimeisen tunnin aikana alkoi kopterin ääni kuulua ja kelistä huolimatta
laskeutuminen Jäppilän koulun ja museon väliin onnistui. Lumisateen takia kopterin
moottoreita ei pystynyt sammuttamaan, joten arkku nostettiin kyydistä roottorien pyöriessä
koko ajan. Koulun rappusten edestä me oppilaat tapahtumia seurasimme.
Helikopterin lentäjän tapaaminen
Tapasin tuon helikopterin lentäjän vajaa parikymmentä vuotta myöhemmin Utissa
kertausharjoituksessa. Evl. Eino Hirvonen oli silloin tukikohdan komentajana ja minä
vänrikkinä hänen esikunnassaan. Kun Eikka tiesi minun olevan Jäppilästä, jossain
tarinatuokiossa hän kertoi käyneensä armeijan kuljetuskopterilla Jäppilän koulun kentällä.
Minä puolestaan tiesin heti ajan ja asian. Kaikki täsmäsivät tarkentavassa keskustelussa.
Timo haudattiin Jäppilään
Timon hautajaisissakin olin mukana. Mieleen jäi Suomen lippuun kääritty arkku ja
kunniavartio arkun ympärillä koko siunauksen ajan. Hautaan laskemisen aikana oli myös
kolmen suihkukoneen ylilento, lienee olleen Fougia nekin.
Timolle myönnettiin postuumisti hävittäjälentäjän lentomerkki, joka luovutettiin omaisille
hautajaisten yhteydessä. Nyt kesällä 2025 Timon kurssiveljet laittoivat tuon lentomerkin
myös Timon hautakiveen Jäppilän hautausmaalle.
Opaste ja infotaulu
Kävin kesälomareissulla katsomassa tuon Kortesjärvelle viime syksynä asetetun
muistolaatan. Paikallinen kotiseutuyhdistys Järviseutu Seura ry oli juuri edellisellä viikolla
laittanut opasteet paikalle Susivuorentien kautta. Myös toista kautta paikalle pääsee, mutta
hevostilan pihan ja laitumen kautta saapuminen ei ole toivottavaa. Viimeinen 300 m
metsässä oli vielä merkkaamatta, mutta sekin merkitään ja polun tapaista avataan tieltä
muistomerkille lähipäivinä.
Haastattelin muistomerkkihankkeen käynnistäjää, Ilmavoimissa työuransakin tehnyttä Veli-
Matti Pitkäjärveä. Hän kertoi olleensa onnettomuuden aikaan 12-vuotias ja asuneensa
Pitkäjärven kylällä, Pitkäjärven rannalla. Pojat olivat silloin marraskuun viimeisenä
lauantaina seuranneet vilkasta lentotoimintaa selkeässä säässä. Seuraavana aamuna oli
tullut tieto, että yksi kone on tippunut Pitkäjärven toiseen päähän ja hetihän sitä oli lähdetty
katsomaan. Onnettomuuspaikan viereisen pellon nurkalle pojat olivat päässeetkin ja kone
oli ollut metsässä liki ehjän näköisenä, osittain katkaisemansa kuusen latvuksen alla.
Veli-Matti kertoi pohtineensa muistomerkkiä vuosia, ja kun tapahtuman 50-vuotispäivä
lähestyi, hän otti yhteyttä Lentosotakoulun kiltaan. Yhdessä muistolaatta syntyi ja
maanomistajien myötävaikutuksella saatiin paikoilleen. Muistolaatan julkistamistilaisuus oli
1.10.2024 ja paikalla oli ollut mm. Timon kurssiveljiä.
Muistolaatta on ruostumattomasta teräksestä Ilmavoimien lippumerkin muotoon leikattu ja siihen on kaiverrettu seuraava teksti: ”Isänmaan puolesta oppilas Timo Levänen – FM-44 viimeinen lento 1.12.1974 Lentosotakoulun kilta”
Teksti ja kuvat Esko Rissanen
Lehtileike Pieksämäen Lehdestä 17.12.1974, kuva Tuula Lindholm